「なぜ馬なの？」絵馬の由来とおみくじの正しい作法を徹底解説！

神社にお参りしたとき、皆さんはおみくじを引いたり、絵馬を書いたりしますか？

実は、当たり前のように行っているその行動には、千年以上も前から続く深い歴史と、神様への敬意が込められています。

なぜ絵馬には馬が描かれているのか？

おみくじの結果はどう扱うのが正解なのか？

今回は、知っているようで知らない『おみくじ・絵馬の文化』を徹底解説します。これを知れば、次回の参拝がもっと味わい深いものになりますよ。

☆絵馬の由来・・・神様は「馬」に乗ってやってくる？

絵馬の歴史を辿ると、奈良時代まで遡ります。

古来、馬は「神様の乗り物」として神聖視されており、大きな願い事があるときには、本物の馬（神馬）を奉納する習慣がありました。

しかし、馬を贈るのは非常に高価で、世話も大変です。そこで次第に、木で作った馬や、板に描いた馬の絵で代用されるようになりました。これが「絵馬」の始まりです。

☆おみくじの正しい向き合い方

おみくじを引いて一喜一憂するのは楽しいものですが、本来おみくじは「占い」ではなく、神様からの「アドバイス」です。

「吉」の順番は？

一般的には、大吉 ＞ 中吉 ＞ 小吉 ＞ 吉 ＞ 末吉 ＞ 凶 の順。ただし、神社によっては「吉」を大吉の次に置くこともあります。

結ぶべき？持ち帰るべき？

実はどちらでも正解です。

悪い結果を「境内の木に結んで神様に浄化してもらう」のも良し、良いアドバイスを「お守りとして持ち帰って読み返す」のも良し。大切なのは、そこに書かれた言葉を心に留めることです。

☆参拝がもっと楽しくなるコツ

最近では、その土地の神様にちなんだ「キツネ」や「ウサギ」など、可愛い動物の形をした絵馬やおみくじも増えています。

ただ願いを書くだけでなく、「この絵にはどんな意味があるのかな？」と由来に目を向けてみると、いつもの参拝がもっと特別な時間に変わるはずです。

何気ない伝統行事の裏側には、昔の人々の「神様を敬う気持ち」が詰まっています。

次に神社へ行く際は、ぜひこの歴史を思い出しながら、一筆、一引きを大切に楽しんでみてくださいね。